Guía para explorar Hong Kong en minibuses
Una guía para tomar el minibús sin que te griten.
Resumen
Hong Kong cuenta con una de las mejores redes de transporte público del mundo y es muy fácil desplazarse en MTR o en autobuses públicos. Pero si caminas por las calles de Hong Kong, es difícil no ver los icónicos minibuses o autobuses públicos ligeros.
Estos autobuses no son el medio de transporte más adecuado para los turistas y es posible que no necesites utilizar estos minibuses para desplazarte, pero sin duda son eficientes. Y si buscas una experiencia verdaderamente local, deberías probar a dar un paseo en uno de estos autobuses.
¿Qué son los minibuses?
Los autobuses públicos ligeros de Hong Kong, también conocidos como "minibuses", son un medio de transporte popular en Hong Kong. Son más pequeños que los autobuses normales pero más grandes que los taxis y pueden transportar hasta 16 o 19 pasajeros, según el vehículo. Los minibuses son conocidos por ser eficientes y rápidos, pero lo que realmente los distingue de los autobuses normales es que los conductores a menudo no respetan ningún tipo de límite de velocidad o estándares de servicio.
Tipos de minibuses
En Hong Kong hay dos tipos de minibuses: los verdes y los rojos. Se diferencian por el color del techo de estos autobuses. Pero lo que los diferencia entre sí no es solo el color del techo. La principal diferencia entre los dos es que los autobuses verdes están regulados y funcionan según un horario a lo largo de rutas fijas; mientras que los minibuses rojos son en su mayoría de propiedad privada y están menos regulados, y no siguen una ruta ni un horario fijos. Las tarifas de los autobuses rojos también suelen ser más altas.
Dada la diferencia entre ambos, también existen diferentes prácticas a la hora de tomar estos autobuses.
Minibuses verdes
De los dos, los minibuses verdes son más fáciles de navegar y más similares a los autobuses públicos normales.
¿Qué minibús tomar?
Los minibuses verdes tienen números visibles y siempre siguen una ruta fija. Es bastante sencillo identificar qué minibús tomar: solo hay que saber a dónde se quiere ir y comprobar que se encuentra en la ruta del minibús.
Tarifas y pagos de autobús
Los minibuses verdes cobran una tarifa fija. Puedes pagar en efectivo o con la tarjeta Octopus. Si pagas en efectivo, asegúrate de llevar el cambio exacto, ya que no te darán cambio. En los minibuses verdes, debes pagar la tarifa al subir.
Embarque y desembarque
Como los minibuses verdes circulan por una ruta fija, tendrás que esperar en una parada de autobús. De forma similar a como harías para parar un autobús normal, simplemente haz un gesto con la mano para indicarle al conductor que se detenga.
La mayoría de los minibuses verdes están equipados con una campana que puedes usar para indicar que quieres bajar. Si estás a bordo de un minibús que no tiene campana, cuando quieras bajar, simplemente grita al conductor con anticipación para avisarle que quieres bajar. Por lo general, él agitará la mano para indicar que te escuchó.
Pero, aunque el minibús esté equipado con un timbre, a veces el conductor te preguntará a dónde quieres ir cuando subas, así que ten preparada la respuesta. En estos casos, aunque no toques el timbre, el conductor se detendrá en esas paradas y te avisará cuando hayas llegado.
Minibuses rojos
Ahora bien, los minibuses rojos pueden resultar bastante abrumadores y probablemente necesites investigar más antes de tomarlos.
¿Qué minibús tomar?
Los minibuses rojos no siguen una ruta ni un horario fijos, lo que significa que pueden desviarse de su ruta original debido a las condiciones de la carretera o al destino al que deseen ir los pasajeros. A diferencia de los autobuses normales, los minibuses rojos no tienen números visibles. En su lugar, los autobuses mostrarán en el parabrisas un cartel con el destino al que se dirigen.
Entonces, para identificar si el minibús lo llevará a su destino, debe tener una idea aproximada de dónde está operando y si su destino está en el camino.
Tarifas y pagos de autobús
Las tarifas de los minibuses rojos no son fijas y pueden fluctuar en función de factores como el destino o las condiciones meteorológicas. Los días festivos, las tarifas también pueden aumentar. Las tarifas de los minibuses rojos suelen estar impresas (o escritas) en un cartel que se muestra en el parabrisas para que puedas verlas cuando se acerque el minibús.
Dado que las tarifas pueden fluctuar, normalmente se pagan al descender del autobús. Se le informará si la tarifa se desvía de lo que figuraba en el cartel. No todos los minibuses rojos están equipados con el lector de tarjetas Octopus, por lo que es mejor tener dinero en efectivo a mano. Si no tiene el importe exacto, normalmente le dan cambio en los minibuses rojos, pero asegúrese de tener billetes pequeños a mano para que sea más fácil para el conductor pasarle el cambio.
Embarque y desembarque
Para subir a los minibuses rojos, solo hay que mover la mano como si se tratara de un taxi. No es necesario estar en ninguna parada designada y, siempre que se trate de una zona en la que sea legal para el minibús, este se detendrá.
Como el minibús rojo no sigue una ruta fija, cuando subas, dile al conductor dónde quieres ir para que pueda ajustar la ruta a tu destino si es necesario. Cuando quieras bajar, simplemente grita al conductor para avisarle que quieres bajar y, por lo general, te lo indicará con un gesto de la mano. Los pasajeros normalmente le avisan al conductor dónde quieren bajar con instrucciones como "en el semáforo" o "en el cruce".
Frases que debes saber
La mayoría de los conductores de minibús sólo hablan cantonés; es poco probable que sepan hablar inglés y probablemente ni siquiera mandarín. Dado que habrá muchos gritos al conductor, especialmente en los minibuses rojos, aquí hay algunas frases clave que te resultarán útiles:
- *Yau Lok: *Quiero bajarme
- *Ba Si Zaam Yau Lok: *Quiero bajarme en la parada del autobús.
- Lok Deng Wai Yau bajarme en el semáforo
- *Juen Wan Yau Lok:*Quiero bajarme en la curva
- *Lo Hau Yau Lok: *Quiero bajarme en el cruce.
Por supuesto, será muy útil si también supieras el nombre en cantonés de tu destino.
Consejos y etiqueta
Los conductores de minibús son conocidos por ser bastante agresivos. A continuación, se ofrecen algunos consejos para ayudarle a reducir las posibilidades de que el conductor le grite:
- No elijas un asiento. Una vez que estés a bordo, siéntate en cualquier asiento disponible; a los conductores no les gustaría tener que esperar a que consigas un asiento antes de poder irse.
- ¡Abróchese el cinturón! Aunque estos minibuses tienen límites de velocidad, los conductores tienden a ignorarlos. Además, los minibuses son más propensos a sufrir accidentes, así que asegúrese de abrocharse el cinturón. También podría recibir una multa si la policía lo encuentra sin cinturón de seguridad.
- Tenga siempre a mano su tarjeta Octopus y/o dinero en efectivo. No querrá tener que buscar a tientas su cartera y billetera al subir o bajar del avión, ya que eso definitivamente molestará mucho al conductor... y posiblemente también a los pasajeros.
- Para obtener más información sobre las rutas de minibuses verdes junto con otra información sobre el transporte público en Hong Kong, descargue la aplicación HKeMobility (Tienda de aplicaciones|Google Play).
- Ten en cuenta que si el minibús está lleno, el conductor no se detendrá ni siquiera si le haces señas para que pare. Si viajas en grupo, será útil indicar el número de personas que van en tu grupo al hacer señas para que el conductor sepa si hay suficientes asientos.